Onze Franse Keuken

Verrassend lekker: Citroenmelisse-pesto

Onze moestuin staat vol citroenmelisse en ik vraag me al tijden af wat ik daar nou voor leuks mee zou kunnen doen in de keuken. Af en toe hussel ik wat blaadjes door een salade voor een fris accent, of ik gebruik het in combinatie met andere verse kruiden voor het maken van een lekker kruidenbotertje. Daar blijft het dan eigenlijk wel bij. Tot vorige week.

Toen kwam ik op twitter het volgende bericht tegen: “Wat moet je nu met al die citroenmelisse in de tuin? Pesto anyone?” De tweet was afkomstig van Lizet Kruyff van De Spinazieacademie en zij verwees naar een artikel over citroenmelisse in de Washington Post ‘The lovely pesky herb named lemon balm‘. 
De auteur Barbara Damrosch gebruikt het kruid o.a. voor het maken van pesto. Ze geeft daarbij overigens wel aan zelf in verhouding wat meer parmezaanse kaas te gebruiken dan bij een normale pesto.

Zou dat wat zijn: Citroenmelisse-pesto? Via twitter spreken Lizet en ik af om het ook zelf eens uit te testen. Ik maak regelmatig pesto en besluit in eerste instantie de mij vertrouwde onderlinge verhoudingen van de ingredïenten een beetje aan te houden. Geen goed plan blijkt – ik hou van grove pesto, maar met dit kruid werkt dat niet. De citroenmelisseblaadjes zijn qua structuur wat stug. De grotere stukjes blijven daardoor een beetje op je tong liggen als het ware. Ik laat de keukenmachine dan ook nog maar even lekker verder draaien totdat alles een hele fijne structuur heeft. Dat smaakt al een stuk beter. Vervolgens voeg ik extra olijfolie toe en net als Barbara extra parmezaanse kaas.

Resultaat: Een aangename verrassing. Deze fijne en toch wel erg originele pesto, is vol van smaak en lekker fris. Een leuke manier om citroenmelisse te benutten. Na enkele aanpassingen hier en daar is dit mijn pesto versie:

– 1/2 teentje knoflook

– 40 gram versgeraspte parmezaanze kaas

– versgemalen peper